Por qué las donaciones privadas son esenciales para educar a los trabajadores del sector público

May 29, 2023

La campaña Free to Give de Philanthropy Roundtable eleva las voces de los estadounidenses comunes y corrientes que han dedicado sus carreras a apoyar a los necesitados. Su trabajo es posible gracias a la libertad de todos los estadounidenses de contribuir a las causas y comunidades que les importan.

La Mesa Redonda se reunió recientemente con Aaron Withe, director ejecutivo de Freedom Foundation, y Charlie Conner, presidente de la junta directiva de la Fundación. La conversación se centró en la misión de la Fundación de educar a los trabajadores del sector público sobre sus derechos, particularmente en lo que respecta a los sindicatos. Withe y Conner también explicaron por qué el apoyo a organizaciones como Freedom Foundation mejora las comunidades de todo Estados Unidos.

La siguiente entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.

P: Cuéntenos sobre la Freedom Foundation y su misión.

Con: Estamos trabajando para promover la libertad individual, la libre empresa y un gobierno limitado y responsable. Creemos firmemente que no hay camino a seguir para alcanzar esos objetivos sin eliminar de nuestra política la influencia de larga data de los sindicatos gubernamentales. Estos sindicatos han tomado dinero de los docentes y otros empleados públicos y lo han canalizado hacia las campañas de los políticos que persiguen la agenda del sindicato a toda costa. Luego extorsionan a sus miembros aún más cuotas sindicales para financiar más carreras políticas. Este ha sido un ciclo continuo durante décadas en Estados Unidos.

Sólo en el ciclo electoral de 2020, los sindicatos gubernamentales gastaron más de 1.600 millones de dólares en política, más que cualquier otro grupo de intereses especiales del país. El escándalo aquí es que este dinero pertenece a los empleados públicos que trabajan duro. La Freedom Foundation está trabajando para empoderar y elevar a todos los empleados públicos de los Estados Unidos, dentro de sus derechos, para que abandonen su sindicato y pongan ese dinero, aproximadamente $1,100 por año en cuotas, nuevamente en sus bolsillos.

P: ¿Cómo pueden las personas interesadas en esta causa ayudar a apoyar el trabajo de la Fundación?

Con: Hay multitud de formas en que las personas pueden apoyar nuestro trabajo. Estamos extremadamente agradecidos de tener más de 5,000 donantes en todo Estados Unidos, personas que nos hacen donaciones directamente y otras que hacen donaciones a través de su propia fundación familiar o de fundaciones en sus comunidades. Algunos donantes también optan por utilizar fondos asesorados por donantes, que específicamente les permiten donar gratuitamente a organizaciones como Freedom Foundation.

P: Como usted dijo, las personas tienen la capacidad de donar a organizaciones sin fines de lucro a través de diferentes medios. Sin embargo, hay formuladores de políticas en Washington, DC, que están tratando de limitar las herramientas que los donantes pueden utilizar para realizar donaciones caritativas. ¿Esto afecta a la Fundación?

Con: En última instancia, las personas deberían tener la oportunidad de dar lo que quieran. La razón por la que estamos viendo un deseo por parte de ciertos congresistas de limitar las formas en que las personas pueden donar es porque las donaciones caritativas no los han beneficiado. Estos son los mismos políticos que se han beneficiado de la existencia misma de los sindicatos gubernamentales. No tienen que hacer más de cinco a diez llamadas de campaña a diferentes sindicatos gubernamentales para que sus campañas estén totalmente financiadas.

Lo que estamos viendo por parte de ciertos políticos es que no les gusta que los donantes generalmente hayan podido hacer donaciones de forma anónima, ya sea a través de fondos recomendados por los donantes o por otros medios. Ésta es su forma de intentar contraatacar. No es una buena política, aunque no nos preocupa porque el tipo de personas que apoyan a la Freedom Foundation y otras organizaciones con ideas afines siempre contribuirán a través de cualquier mecanismo disponible, porque saben lo importante que es nuestra misión. Y por lo tanto, creo que la Freedom Foundation seguirá prosperando gracias a la generosidad y la voluntad de nuestros donantes.

P: Ha enfrentado mucha controversia sobre su audaz misión y, al considerar los fondos recomendados por los donantes y el derecho a donar de forma anónima, ¿qué papel ha jugado la privacidad de los donantes en la capacidad de la Freedom Foundation para realizar un gran trabajo?

Con: Charlie es un gran ejemplo aquí; Como presidente de nuestra junta, debemos revelarlo en nuestro formulario de impuestos 990 del IRS cada año, para que la gente sepa quién es. Los opositores de organizaciones como la Freedom Foundation no sólo nos atacan como entidad sino que atacan públicamente a cualquiera asociado con nosotros. La gente ha enviado correos de odio a la casa de Charlie y también a sus vecinos. Han protestado por su negocio. Crearon un sitio web para desacreditar a Charlie en su industria. También engañaron a Charlie y alentaron a los miembros del sindicato a visitar su casa. Su objetivo es intimidar e inevitablemente hacer que personas como Charlie dejen de apoyar lo que estamos haciendo mediante tácticas de miedo.

Cualquier donante que se identifique públicamente con la Freedom Foundation corre el riesgo de ser atacado por estos sindicatos gubernamentales. Afortunadamente, no ha funcionado y creo que estos ataques sólo han fortalecido su apoyo a la Fundación. Pero ese es el objetivo, eliminarlos de que nos apoyen. De hecho, tenemos un archivador en nuestra oficina con todos los ataques que hemos recibido.

Conner: El Proyecto “No” Responsabilidad del Noroeste, como me gusta llamarlos, un grupo que dice promover el bienestar social, ha llegado incluso a entregarme cosas personalmente en mi buzón para demostrar que saben dónde vivo. Me hace pensar; ¿Irán más allá de eso? Se han enviado cartas a organizaciones benéficas que apoyo, diciendo que no deberían aceptar dinero de Charlie Conner. Las cosas que han sido enviadas para intentar destruirme a mí y a mi reputación son ridículas. Tengo la piel dura y no tengo miedo de pelear, ¡y por eso sigo aquí!

P: ¿Cree que todos esos ataques dañinos podrían disuadir a otros de dar, particularmente aquellos que temen ser despedidos de su trabajo si donan a ciertas organizaciones?

Conner: Creo que sí. Algunos de mis amigos que dirigen corporaciones con trabajadores sindicalizados se preocuparían mucho si sus donaciones se hicieran públicas. De hecho, perdimos a un miembro de la junta directiva porque creía que su negocio desaparecería si la gente descubría que él estaba en la junta directiva aquí. Mi principal temor es que los jóvenes sean más reacios a donar, por miedo a que los despidan por apoyar a determinadas organizaciones. La mayor parte de las empresas estadounidenses no entienden la economía ni cómo funciona el mundo. Simplemente piensan que podemos seguir este camino utópico y no entienden por qué las cosas están funcionando tan mal.

P: La Freedom Foundation presentó un escrito amicus curiae en apoyo de la Americans for Prosperity Foundation (AFPF) en el caso de la Corte Suprema sobre los mandatos de divulgación de los donantes de California. ¿Por qué es importante la privacidad de los donantes para su misión y, después de esa decisión, prevé más amenazas a la privacidad de los donantes?

Con: El caso de la AFPF es importante porque grupos como la Freedom Foundation son los beneficiarios del plan 501(c)(3) y, en mi opinión, no deberían tener que revelar sus donantes a una agencia gubernamental. Es completamente incorrecto que el gobierno tenga esa información, y creo que no se nos debería exigir que presentemos el Anexo B (un formulario de impuestos que informa las contribuciones por un total superior a $5,000 o más del 2% de los ingresos de cualquier contribuyente). al IRS.

Los gobiernos estatales han demostrado que no tienen ningún interés en mantener esa información confidencial. Tampoco confío en que el IRS mantenga la información confidencial, y hemos visto documentos fiscales de varias personas ricas divulgados en filtraciones. Es fantástico ver resuelto el caso de la AFPF, pero la cuestión de la privacidad de los donantes sigue siendo preocupante porque algunos políticos siguen persiguiendo a los donantes para disuadirlos de dar. Ese es su objetivo: desalentar las donaciones a organizaciones con las que no están de acuerdo. Sin embargo, las organizaciones con las que están de acuerdo suelen estar financiadas por sindicatos. Tienen suficiente dinero y poder para financiar cualquier organización que quieran. Mientras tanto, grupos como la Freedom Foundation dependen del apoyo de muchas decenas de miles de donantes en todo Estados Unidos.

P: ¿Por qué cree que es importante proteger la libertad de dar?

Conner: Creo que es importante porque preserva nuestro derecho a la libertad de expresión. Hay personas que, por diversos motivos, no quieren la presión social de haber apoyado a una organización frente a otra. Simplemente no quieren complicarse más la vida, son personas privadas. Cuando otros descubran las organizaciones a las que usted apoya, la gente trabajará para atacarlo, y no podrían hacerlo si usted pudiera permanecer en el anonimato. Es importante que comprendamos y valoremos cada una de nuestras libertades individuales y hagamos todo lo posible para preservar esos derechos para las generaciones futuras.

P: ¿Cómo le ha causado la Freedom Foundation una impresión duradera?

Conner: Estamos aquí peleando una batalla. Algunas organizaciones, incluso políticas, reciben mucho dinero y tienen mucho personal, pero ¿qué están logrando? Ciertamente existe una oportunidad de persuadir a la gente publicando información factual, pero el gobierno continúa confiscando salarios para mantenerse en el poder. Es horrible.

P: ¿Cómo le gusta personalmente donar a la Freedom Foundation?

Conner: Mi favorito ahora es donar acciones a la Fundación. Tengo activos que se aprecian y prefiero no pagar impuestos sobre ellos, así que los dono directamente.

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