De tiendas de campaña a edificios, de carritos a carritos de golf: las ferias cambiaron con los años

Aug 06, 2023

Por el personal del Sentinel-Tribune

TONTOGANY — En sus muchos días de enseñanza agrícola en la escuela secundaria Otsego y sus 60 años de participación en la feria del condado de Wood, que se remontan a agosto de 1962, Bernie Scott ha visto muchos cambios tanto en la feria como en el recinto ferial.

Su primera experiencia en la feria del condado de Wood fue ayudar a montar la exhibición de productos agrícolas para jóvenes.

"Creo que llegué demasiado temprano el día de la instalación para ayudar a organizar las exhibiciones", dijo Scott. “Estuve solo durante aproximadamente una hora. Ese edificio es ahora un cobertizo de mantenimiento”.

Bernie Scott y su esposa Jean.

foto suministrada

Scott, que ahora tiene 85 años, fue profesor de agricultura profesional en Otsego durante 38 años.

Scott dijo que no había demasiados edificios en el recinto ferial cuando se involucró por primera vez.

“Había muchísimas tiendas de campaña. Incluso el recinto de exhibición de ganado estaba en una tienda de campaña”.

Luego, la feria pasó por un período de construcción de edificios para reemplazar algunas de las carpas.

“En 1969, (los funcionarios de la feria) empezaron a hablar de construir esos edificios. En 1970 comenzaron a construirlos”, dijo Scott.

Al mismo tiempo, había muchos códigos de incendio con los que los funcionarios de la feria tenían que lidiar, dijo Scott.

“Tuvieron que colocar cortafuegos de bloques de hormigón entre los dos establos para cerdos y los dos establos para carne. Partes de las trenzas de madera del nuevo edificio del recinto de espectáculos tuvieron que ser tratadas con productos químicos retardantes de fuego, y esos productos químicos comenzaron a 'disolver' los techos de acero en un par de años”.

Un stand promocional para la feria del condado de Wood de la década de 1980.

El actual edificio de la feria juvenil se construyó a principios de los años 1970 y tal vez incluso se empezó a construir en 1969.

“Donde los clubes 4-H tenían sus exhibiciones, ahora es una instalación de mantenimiento y almacenamiento. En 1963, mi primer puesto educativo de la FFA estaba debajo de la tribuna. Luego se mudó por un par de años a lo que ahora es el edificio FOP. Luego, al menos durante un año, 4-H se mudó a lo que era un antiguo establo de ganado lechero, ahora es la exhibición de Bellas Artes.

“Un año exhibimos nuestros stands en el antiguo edificio Jackson Sheet Metal, cerrado y vacío, adyacente al recinto ferial, que finalmente se convirtió en un complejo comercial y de oficinas actual. La feria simplemente abrió una sección de la valla metálica para facilitar el acceso”.

A finales de 1969 y principios de la década de 1970, la junta de la feria inició conversaciones con una empresa de Bryan, Ohio, para erigir un edificio de acero prediseñado justo al norte de una zanja abierta, que es el comienzo del río Toussaint, y luego fue encerrado bajo tierra con enormes tuberías de hormigón. Se convertiría en el nuevo edificio de la feria juvenil.

“Construir ese edificio básico costó alrededor de $93,000, lo cual era mucho dinero en aquel entonces. Recuerdo que la junta de la feria gastó 150.000 dólares para empezar a mejorar los edificios de la feria”.

La mayor parte de la expansión del recinto ferial se ha realizado en el extremo norte del recinto ferial, señaló Scott.

“No se podía ampliar hacia el sur, que es un estacionamiento, y no se podía construir nada hacia el este ni hacia el oeste. La única dirección que podían tomar era hacia el norte. (Los funcionarios de la feria) han comprado terrenos en el norte a medida que estuvieron disponibles”, dijo Scott.

Cuando se construyó el edificio de la feria juvenil, era simplemente un edificio abierto y despejado para albergar exhibiciones.

"Tenían calefacción, pero no aire acondicionado", recordó Scott.

Otra cosa que ha cambiado a lo largo de los años, dijo Scott, es la calidad de los stands de educación juvenil de 4-H y FFA en la feria. El Junior Fair Building alberga lo que Scott dice que es la mayor y mejor exhibición de exhibiciones juveniles de ferias juveniles en el estado.

"Ahora tienen mejores temas y fotografías en esos stands".

Uno de los cambios más importantes en las ferias juveniles a lo largo de los años, especialmente en la década de 1960, ha sido la inclusión ampliada de niñas en las secciones de la FFA. Eso comenzó en 1969, cuando a las niñas se les permitió oficialmente ser miembros de la FFA y participar en eventos justos, dijo Scott. El asesor del Capítulo de la FFA de Bowling Green, Paul Hartsook, leyó el futuro de la inclusión de mujeres en la FFA y dirigió Ohio mucho antes de la acción de 1969.

"Creo que esta fue una de las medidas más inteligentes que tomó la Organización Nacional FFA para ampliar las actividades de la feria juvenil", dijo Scott.

Incluso la terminología ha cambiado con los años.

"Solía ​​llamarse Agricultura Vocacional y Futuros Agricultores de América, pero ahora se conoce como Educación en Ciencias Agro y FFA".

Los funcionarios junior de la feria y la junta de la feria reemplazaron dos antiguos establos de carne, dos establos de cerdos y el recinto de espectáculos hace más de cinco años hasta convertirlo en el actual Pratt Pavilion Show Arena de 2,2 millones de dólares.

Incluso la forma de recorrer el recinto ferial durante la feria ha ido cambiando con el paso de los años.

“Hubo un tiempo en que la FFA de Otsego usaba carros tirados por tractores para llevar a la gente por los terrenos y por la mitad del camino, durante todo el día y por la noche”, dijo Scott. “Teníamos varios distribuidores de tractores en el área que donaban el uso de los tractores, que eran conducidos por estudiantes muy capacitados de la FFA. Ahora la oficina del sheriff utiliza carritos de golf conducidos por agentes”.

Scott dijo que los asistentes a la feria que utilizaron los carritos pagaron entre 10 y 25 centavos por el servicio. La oficina del sheriff proporciona transporte en carrito de golf de forma gratuita.

En años más recientes, la Feria del Condado de Wood ha brindado más artistas de renombre.

En 1987, Scott y Otsego FFA construyeron un escenario plegable portátil que fue utilizado por los artistas.

“Uno de los primeros (actos) que utilizó ese escenario portátil fue Miami Sound Machine (con Gloria Estefan). Estaba tan ocupada con otras cosas y viajando que no pude verlas”.

Ese viaje incluyó casi dos semanas asistiendo a la Feria Estatal de Ohio, donde su hija, Joyce, actuaba como reina de la Feria Estatal de Ohio.

Ahora que todo el mundo tiene un teléfono móvil, incluso las comunicaciones en el recinto ferial han cambiado.

La FFA de Otsego fabricó unas dos docenas de teléfonos de campaña montados en postes para cabinas telefónicas de emergencia. Estaban conectados por cables y colocados en diferentes zonas del recinto ferial. Estaban a cargo de miembros del personal de Defensa Civil, lo cual era común en la década de 1960, dijo Scott. Estos teléfonos se sumaban a las cabinas telefónicas que fueron retiradas.

Los miembros de la Feria Junior también han cambiado a lo largo de los años.

"Los jóvenes son más sofisticados e inteligentes ahora, especialmente con las computadoras y los teléfonos inteligentes", dijo Scott.

Celebración de la 150a Feria del Condado de Wood

El domingo se llevará a cabo una recepción de 4 a 6 pm en la gran sala de conferencias Pratt Pavilion.