La Junta de la Biblioteca de Prattville devuelve los libros a los estantes y se niega a trasladar otros

Sep 22, 2023

La junta directiva decidió previamente trasladar seis libros de la sala infantil de la biblioteca a un estante más alto.

Por

Publicado el 4 de agosto de 2023 a las 6:54 am CDT

Las tensiones continúan en Prattville por cierto contenido en los estantes de las áreas destinadas a menores, pero la Junta de la Biblioteca decidió el jueves no mover ninguno de los cuatro libros que tienen ante sí.

La junta decidió previamente mover seis libros dentro de la sala infantil de la biblioteca a un estante más alto, más alejado de los niños pequeños, y en una sección de no ficción que se corresponde con libros sobre orientación sexual.

Pero más tarde la biblioteca trasladó esos libros detrás del mostrador de circulación después de la presión continua de algunos padres de la comunidad, lo que la biblioteca ha calificado de acoso.

El jueves, la junta decidió por unanimidad trasladar esos libros de nuevo a ese estante, una decisión que durará los próximos cinco años.

La junta también consideró cuatro libros más que habían sido cuestionados y los mantuvo todos en el mismo lugar por recomendación del comité que revisó los libros.

En un libro, “Nick y Charlie” de Alice Oseman, la junta de la biblioteca decidió asignarle una calcomanía al libro que lo designa para “adolescentes”. Esa etiqueta se aplica actualmente a niños de 14 a 18 años, pero podría cambiar a petición del alcalde de Prattville, Bill Gillespie, quien propuso un cambio anteriormente en la reunión.

La propuesta de Gillespie crearía una separación más clara entre qué libros están destinados a jóvenes de 13 a 15 años y qué libros están destinados a jóvenes de 16 a 18 años. El miembro de la junta Wayne Lambert sugirió que un comité formado por Gillespie, un miembro de la junta y un miembro de la Comisión del condado de Autauga considerara la propuesta. Lambert aceptó ser miembro de la junta directiva para formar parte de ese comité.

"Una de las razones de esto es que empoderamos y sentimos que nuestros hijos de 16 años tienen la capacidad mental para conducir un vehículo de 3000 libras en nuestra comunidad", dijo Gillespie. “Siento que a la misma edad deberían poder navegar y tener la capacidad mental para manejar un libro de tres libras”.

Gillespie dijo que si eso no es apropiado, sugeriría aumentar la sección de adultos jóvenes a 18 años o más. En discusiones posteriores, la junta pareció favorecer que la sección de adultos jóvenes sea de 16 a 18 años y también pareció considerar el uso de etiquetas en los libros para delinear los rangos de edad en lugar de secciones separadas.

Los comentarios de Gillespie fueron interrumpidos brevemente por una mujer que habló fuera de turno en varias ocasiones y lo llamó “intolerante” por proponer cambios en la clasificación de la junta de la biblioteca. Se le pidió a la mujer que abandonara la reunión y finalmente se fue por su propia voluntad, solo después de que Gillespie llamó a la policía para sacarla.

Gillespie dijo que si la biblioteca necesitara estantes adicionales para que sea factible separar el contenido para adultos jóvenes, la ciudad probablemente podría encontrar dinero para hacerlo posible.

Mientras tanto, las quejas del grupo preocupado que aún estaba presente indicaron que no será una solución aceptable.

Los comentarios de Gillespie se produjeron después de una hora de comentarios públicos, el primer caso de comentarios públicos en una reunión de la Junta de la Biblioteca Pública de Autauga-Prattville desde que adoptó una política para tales comentarios en una reunión especial convocada el mes pasado.

Los ciudadanos de ambos lados del problema parecían estar representados de manera bastante equitativa.

La primera oradora fue Samantha Diamond, una mujer de Prattville que inició un grupo llamado “Read Freely Prattville” para apoyar a la biblioteca en su decisión general hasta el momento de no reclasificar los materiales cuestionados.

“Valoro mucho el derecho que Dios me ha otorgado a leer lo que elija, pensar críticamente al respecto y decidir por mí mismo si estoy de acuerdo”, dijo Diamond. “Las bibliotecas públicas son un depósito de información que se pone a disposición de todos de forma gratuita exactamente con ese propósito. Hay contenido en la colección de la biblioteca con el que no estoy de acuerdo, pero nunca abogaría por la eliminación de ese contenido, porque hacerlo es un insulto a nuestros valores estadounidenses compartidos, y esos valores también me dan el derecho como padre y la responsabilidad de monitorear las cosas que influyen en mis hijos: mi responsabilidad y la de nadie más”.

Matt y Laura Clark, un matrimonio que son ambos abogados, se pronunciaron a favor de trasladar los libros.

Matt Clark, fundador y presidente del Centro para la Ley y la Libertad de Alabama, dijo a la Junta de la Biblioteca que su firma conservadora sin fines de lucro ya tiene una victoria contra la ciudad de Prattville. La firma representó a un hombre de Millbrook que la policía de Prattville arrestó bajo un cargo de alteración del orden público luego de una discusión sobre el uso de un amplificador de sonido mientras predicaba en la calle frente al Prattville Target. Se retiraron los cargos.

“Entonces, cuando se trata de casos de libertad de expresión, el resultado es: Us-1, Ciudad de Prattville, nada”, dijo Clark.

Ambos Clark hablaron sobre la diferencia entre la libertad de expresión bajo la Primera Enmienda y el discurso gubernamental para argumentar que la junta de la biblioteca no estaría violando la ley si decidieran mover los libros dentro de la biblioteca.

Matt Clark también indicó que su empresa no ha demandado a la junta de la biblioteca por esta distinción.

"Y por cierto, es por eso que la ACLL no ha demandado a la junta de la biblioteca todavía, porque este es un discurso del gobierno", dijo Clark. "No tenemos motivos para demandarlo en este momento".

Pero Clark argumentó que la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles tampoco tendría motivos para demandar a la biblioteca si los libros simplemente se trasladan dentro de la biblioteca.

“Incluso si de alguna manera fuera libertad de expresión, porque a la ACLU le gusta tachar la ley más allá de lo que dice... Probablemente todavía estaríamos bien si todo lo que hicieran fuera trasladarla a una sección que fuera apropiada para la edad.

“Así que, una vez más, nadie te pide que quemes libros, que los arrojes de la biblioteca, que los prohíbas... nadie ha hecho eso. Sólo les pedimos que los trasladen a una sección diferente que sea apropiada para la edad para que la gente sepa lo que están recibiendo, en lugar de consultar un libro para niños y sufrir una emboscada en casa”.

Una mujer, Caryl Lawson, habló abiertamente sobre su educación en un hogar conservador donde no se podía hablar de sexo, en el mismo ambiente en el que afirmó haber sido acicalada y abusada por un padrastro y violada por otros dos hombres.

"No hablamos de genitales ni usamos nombres anatómicamente correctos para ellos", dijo Lawson. “Había una cultura de vergüenza invasiva y opresiva en torno al sexo y mi cuerpo. No me sentí capacitado para tomar mis propias decisiones sobre quién quiero que me abrace o me toque. Cuando tenía 9 años, mi madre soltera divorciada se volvió a casar. Fue respetado en su Iglesia Bautista. Comenzó a arreglarme de inmediato; a las 10, abusó sexualmente de mí. Continuó durante cinco años y el abuso físico y psicológico continuó otros tres años más. Estaba atrapada, aterrorizada. Intenté contárselo a un psiquiatra cuando tenía 13 años, pero mis padres la habían convencido de que yo era un mentiroso, por lo que violó la ley y no lo denunció. Fui violada dos veces por otros hombres cuando tenía 13 años. Y ese mismo año intenté suicidarme. Sobreviví.

“¿Por qué te digo esto? Porque es por eso que necesitamos libros sobre sexualidad, consentimiento y autonomía corporal en nuestra biblioteca pública. Por eso no debemos tener miedo de conversar sobre sexo y sexualidad con nuestros hijos. Porque si me hubieran enseñado desde pequeña sobre el consentimiento y la autonomía corporal, tal vez hubiera podido reconocer lo que me estaba pasando, y saber que no era culpa mía. Si hubiera tenido acceso a los libros, podría haber tenido el poder de protegerme. Podría haber tenido el lenguaje y el vocabulario para encontrar y usar mi voz para defenderme”.

El grupo principal que cuestiona los libros, denominado “Clean Up Prattville”, ha enfatizado principalmente en su página web los libros que incluyen descripciones sexualmente explícitas en libros dentro de la sección de ficción para adultos jóvenes, calificándolos de “obscenos” y “pornográficos”. Pero los oradores en esta reunión, y en otras reuniones del consejo, también han expresado problemas con los libros basados ​​no en contenido sexual explícito, sino en la discusión de temas LGBTQ, incluidas las relaciones entre personas del mismo sexo y las representaciones de niños transgénero.

Kendra Bethel dijo que revisó cuatro libros indicados para niños menores de 12 años que promovían el “transgenerismo”.

"Estos libros les dicen que pueden hacer algo que es científicamente imposible", dijo Bethel.

Sarah Sánchez, sin embargo, dijo que los libros impugnados que incluyen contenido LGBTQ también contienen contenido sexual explícito.

"No estamos aquí para restringir a ciertos grupos", dijo Sánchez. “A lo que nos oponemos son a las representaciones gráficas de cosas que no son apropiadas... La respuesta, tal vez, sea donar tareas y encontrar historias (LGBTQ) sin exponer a los menores a todos estos detalles pornográficos”.

Eso incluye temas como el consentimiento, dijo Sánchez. También dijo que las horas de cuentos de drag queens son “por naturaleza, una actividad de temática sexual” y dijo que si la biblioteca no tiene libros para niños con representaciones gráficas (visuales), “simplemente no los tenemos todavía”.

El nuevo director de la biblioteca, Andrew Foster, dijo a la junta que se han presentado 11 impugnaciones más desde la última reunión de la junta, muchas de las cuales son libros con capítulos más gruesos cuya revisión puede llevar algún tiempo. Eso elevaría el total actual de libros impugnados formalmente a 21, y Clean Up Prattville afirma que hay más de 100 libros en la agenda para impugnar.

Jacob Holmes es reportero del Alabama Political Reporter. Puede comunicarse con él en [correo electrónico protegido]

Andrew Foster dijo que los llamados a eliminar o reclasificar ciertos libros para menores que contienen contenido LGBTQ y sexual son una "pendiente empinada".

“Restringir la historia marginada es un fascismo de libro de texto”, dijo a APR la historiadora Maigen Sullivan.

Los pastores afirman que se oponen a las “actividades sexualmente enfocadas” en lugares públicos “donde los niños puedan estar en peligro”.

El estado se une a los jueces de Alabama y Arkansas al emitir fallos similares contra las leyes que prohíben los tratamientos en sus respectivos estados.